Mario Derra wurde am 15. Februar 1954 in Gernsheim geboren. Nach dem Studium des Grafik-Designs in Mannheim und der Kunsterziehung sowie Kunstgeschichte an der Johannes-Gutenberg-Universität in Mainz eröffnete er sein erstes Atelier in Bürstadt.

Obwohl sich der Künstler auch in den Disziplinen der Malerei und Plastik bis hin zu komplexen Raum- und Brunnengestaltung bewegt, bildete sich die künstlerische Originalgrafik als Schwerpunkt heraus. Seine Lithographien, Grafiken und Radierungen machten Mario Derra im In- und Ausland bekannt. Seinem Grundsatz "keine heile Welt ohne Widersprüche darzustellen" bleibt er in der Regel treu. Er verzichtet auf jeglichen aufgesetzten Romantizismus oder gar hohle Altertümelei (Alfred Pointer, Worms 1991).

Atelier und Lehrmuseum
1995 erwarb der Künstler das stark sanierungsbedürftige Alte Elektrizitätswerk in Gernsheim. Gemeinsam mit seinem Vater und mit Unterstützung des Landesamtes für Denkmalpflege renovierte er das Industriedenkmal. Heute wird die ehemalige Turbinenhalle als Galerie für wechselnde Ausstellungen genutzt, im Kesselhaus sind Atelier und Lehrmuseum untergebracht.

Größte Litographie der Welt
Als zentrales Projekt im Jahr der Geo-Wissenschaften 2002 schuf er die größte Kalksteinlitographie der Welt (11,20 x 1,24 m) „Massentourismus an den zwölf Aposteln“, direkt vom Steinbruch Siebenbuchenplatz in Solnhofen.
Es zeigt den Einfall von knapp einhundert Wanderheuschrecken, ein Strom von Insekten, unter denen sich nur wenige befinden, die sich in die entgegengesetzte Richtung bewegen - ein Beitrag zum Thema Massentourismus.
Eigens dafür wurde von Mario Derra eine mobile Steindruckpresse konstruiert. Das Kunstwerk, das auch im Guiness-Buch der Rekorde aufgenommen wurde, befindet sich, zusammen mit der Druckpresse, im Bürgermeister-Müller-Museum in Solnhofen. Das Werk, von dem es keine Nachdrucke geben wird, ist auch bei dem Künstler im Alten Elektrizitätswerk in Gernsheim zu besichtigen. Im gleichen Jahr stellte Mario Derra seinen Lithographieführer in Solnhofen vor. Darin werden auch die einzelnen Schritte vom Steinabbau bis zur fertigen Lithographie beschrieben.

Ausstellungen und Beteiligungen (Auswahl):
- Haus der Münze Worms
- Gutenberg - Treffpunkt Mannheim
- Gutenbergmuseum Mainz
- Arbeiterkulturpalast der VR China
- Museumszentrum Lorsch
- Landesmuseum Mainz
- Karmeliterkloster Frankfurt
- Paulskirche Frankfurt.

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